«  Dis Lapin, ce soir, t’oublieras pas de donner au Prévôt le numéro de portable de ton Singe ». Il est vrai que les Compagnons font usage d’un vocabulaire spécifique, transmis de génération en génération, souvent incompréhensible pour le néophyte. Mais ce vocabulaire n’a rien de mystérieux ! Ainsi, la phrase ci-dessus pourrait se traduire par « Dis apprenti, t’oublieras pas de donner ce soir au responsable de la maison le numéro de portable de ton Patron ». Un glossaire, non exhaustif peut donc s’avérer utile pour mieux comprendre les Compagnons.

Les Compagnons utilisent également des abréviations. Elles sont si nombreuses qu’il serait vain de vouloir ici toutes les mentionner. Aussi nous ne donnerons ci-dessous que quelques exemples, comme celles fréquemment visibles sur les blasons, pommeaux de canne et autre imagerie ancienne.

AOCDTF : Association Ouvrière des Compagnons du Devoir du Tour de France
CDD : Compagnon du Devoir
TDF : Tour de France
BDTF : Bon Drille du Tour de France

Adoption : Cérémonie pendant laquelle un jeune est « adopté » par la communauté des Compagnons et qu’il reçoit le titre d’Aspirant.

Apprenti : Jeune dans la phase de formation initiale d’un métier, préparant un CAP ou un BEP.

Ancien : Compagnon expérimenté, ayant voyagé, souvent sédentaire mais pas obligatoirement âgé.

Aspirant : Jeune effectuant son Tour de France et ayant été adopté, se préparant à devenir Compagnon.

Assises : Assemblée générale annuelle de l’Association

Canne : Symbole du voyage et de la droiture ; elle est courte pour les Aspirants et plus longue pour les Compagnons.

Chaîne d’alliance : Dans une cérémonie, assemblée circulaire où les Compagnons disposés en cercle sur un seul rang se donnent la main et forment ainsi les symboles de l’unité et de la fraternité.

Cayenne : Lieu de réunion des Compagnons de certains corps de métiers.

Chambre : Lieu de réunion des Compagnons de certains corps de métiers.

Collège des métiers : Structure interne de l’Association où sont développées les actions de formation, de recherche et de mémoire.

Congrès : Assemblée générale annuelle de tous les Aspirants et Compagnons d’un même corps de métier.

Conseil : C’est le conseil d’administration de l’Association, composé de cinq Conseillers, élus par les Compagnons : Conseiller au Collège des Métiers (représentant des métiers), Conseiller au Tour de France (organisation des Maisons et des métiers), Conseiller à la trésorerie (gestion), Conseiller au secrétariat (administration), Premier Conseiller (Président).

Conseil d’orientation : Instance décisionnaire de l’Association, composée des membres du Conseil, des Provinciaux et des Délégués de Métiers.

Conseiller : Compagnon élu, membre du Conseil ; il y a cinq Conseillers.

Corps de métier : Appellation générique donnée aux métiers, incluant les multiples spécialités et variantes de bases de ce métier.

Compagnon : Appellation donnée à l’Aspirant après sa Réception pour attester de son appartenance au Compagnonnage.

Coterie : Appellation générique donnée aux compagnons travaillant en hauteur, souvent sur des échafaudages : tailleur de pierre, maçon, charpentier, couvreur, plâtrier, plombier.

Couleurs : Rubans portés en étole (en sautoir) sur lesquels sont imprimés les symboles de l’enseignement progressif du Compagnonnage.

Dame-économe: Appellation donnée à la femme qui gère l’hôtellerie d’une Maison de Compagnons.

Dame-hôtesse : Appellation donnée à la femme qui gère l’hôtellerie et accueille les jeunes d’une Maison de Compagnons.

Délégué de Métier : Compagnon élu, représentant de son corps de métier.

Délégué régional : Compagnon chargé de mission auprès du Conseil, responsable des actions de formation et de gestion d’une Province (ou d’une région).

Drille : Qualificatif donné à quelques corps de métiers, soulignant le caractère jovial de ses membres.

Initiation : Ensemble des symboles proposés aux Aspirants et aux Compagnons pour leur cheminement humain.

Itinérant : Se dit d’un Aspirant ou d’un Compagnon effectuant son Tour de France.

Joints : Anneaux en or que portent certains Compagnons en souvenir de la liberté de circulation qui était accordée aux Compagnons au Moyen-Âge.

Geste de métier : Mouvement ou action permettant une réalisation technique spécifique.

Formation initiale : Première formation permettant d’accéder aux savoir-faire basiques d’un métier.

Lapin : Surnom donné aux apprentis ; le lapin est la languette de métal qui permet de tendre le cordeau ; traditionnellement, c’est l’apprenti qui tenait le lapin lors du battage au cordeau.

Maison : Appellation générique de l’habitation locale des Compagnons : point de passage ou Prévôté.

Maître d’apprentissage : Dans une entreprise, professionnel compétent, désigné pour guider l’apprenti dans ses acquisitions de métier.

Maître Jacques : Ouvrier qui aurait participé au chantier voulu par Salomon et qui serait, selon la légende, l’un des fondateurs du Compagnonnage.

Maître de métier : Compagnon qui représente localement son métier.

Maîtresse de Maison : Appellation d’une femme responsable de l’hôtellerie d’une Maison ou d’un point de passage.

Mère : Dans une Maison de Compagnons, la Mère est une femme reconnue par les Compagnons qui accueille les jeunes et est à leur écoute.

Pays : Appellation générique donnée aux Compagnons, autres que tailleur de pierre, maçon, charpentier, couvreur, plâtrier, plombier.

Perfectionnement : Action de formation pendant le Tour de France.

Point de passage : Très petite Maison de Compagnon ne comprenant que quelques Itinérants et pas de Prévôt.

Prévôt : Compagnon en fin de Tour de France, responsable d’une Maison de Compagnons.

Prévôté : Maison de Compagnons placée sous la responsabilité d’un Prévôt ; les Prévôtés ont des capacités variables, comprises entre 30 et 120 jeunes.

Province : Unité géographique compagnonnique équivalant à une région française.

Provincial : Compagnon élu, bénévole, représentant les Compagnons du Devoir de sa Province.

Réception : Cérémonie durant laquelle un Aspirant reçoit le titre de Compagnon.

Travail d’Adoption : Ouvrage de métier réalisé en vue de l’Adoption, témoignant d’un savoir-faire professionnel

Travail de Réception : Ouvrage de métier réalisé en vue de la Réception, souvent appelé chef-d’œuvre, témoignant d’un savoir-faire professionnel.

Règle : Ensemble des règles de conduite que doivent respecter les jeunes qui vivent et suivent une formation dans la Maison des Compagnons.

Résident (nouvel itinérant) : Jeune en apprentissage ou en perfectionnement logeant à la Maison des Compagnons.

Rôleur : Compagnon chargé d’une responsabilité particulière dans la vie de la Maison ou chargé de conduire les fêtes et les cérémonies.

Salomon : Roi d’Israël vers –950 av J.C., qui entreprit de gigantesques chantiers et qui serait -selon la légende- l’un des fondateurs du Compagnonnage.

Sédentaire : Se dit d’un Compagnon qui a terminé son Tour de France et qui s’est fixé en un lieu déterminé.

Singe : Surnom donné au patron ; au Moyen-Âge, les Compagnons charpentiers abattaient eux-mêmes les arbres dont ils mettaient ensuite le bois en œuvre ; c’est le patron qui montait à la cime de l’arbre pour la couper : ce surnom a traversé les siècles…

Soubise : Architecte qui aurait participé au chantier voulu par Salomon et qui serait, selon la légende, l’un des fondateurs du Compagnonnage.

Symboles : Images qui permettent de comprendre le sens des valeurs partagées par les Compagnons : les symboles sont visibles sur la Couleur du Compagnon.

Tour de France : Déplacement périodique de lieu de vie, de ville en ville, de pays en pays, permettant de multiplier les expériences professionnelles ainsi que les rencontres et les acquisitions générales et culturelles.

Voyage : Appellation générique du Tour de France.